Бесплатный VPN: чем расплачиваешься на самом деле

1. Откуда берутся деньги

Узел с нормальным каналом стоит владельцу десятки евро в месяц. Бесплатный сервис покрывает это одним из способов: продает данные о поведении пользователей, встраивает рекламу в трафик, превращает устройства в выходные узлы для чужих запросов или работает как витрина платного тарифа.

Последний вариант — единственный безобидный. Остальные означают, что продуктом выступаешь ты.

2. Что собирают

• Историю подключений — какие домены и когда ты открывал;
• Идентификаторы устройства — чтобы связать активность с конкретным телефоном;
• Разрешения приложения — доступ к контактам, геолокации и списку установленных программ, который VPN не нужен в принципе.

Отдельный класс риска — сервисы, которые пускают чужой трафик через твое устройство. Формально это описано в условиях использования, но читают их единицы.

3. Технические ограничения

Даже у честных бесплатных сервисов узлы перегружены: на один сервер приходятся тысячи пользователей. Отсюда скорость в единицы мегабит, разрывы в вечернее время и лимиты трафика, после которых канал режут до состояния, в котором не открывается почта.

Блокировки такие узлы ловят первыми: их адреса публичны и попадают в списки за считанные дни.

4. Как отличить приемлемый вариант

Признаки, по которым бесплатному тарифу можно доверять:

• у сервиса есть платная версия, а бесплатная — ограниченная демонстрация;
• понятно, кто владелец, и есть работающая поддержка;
• не требуется доступ к данным, не связанным с сетью;
• честно написаны лимиты, а не «безлимит» мелким шрифтом с оговорками.

5. Когда бесплатным можно пользоваться

Разовая задача — открыть один сайт, проверить, как страница выглядит из другой страны, посмотреть доступность сервиса. Для этого бесплатного узла достаточно.

Для постоянной работы, банковских приложений, рабочей почты и всего, где есть пароли, стоит брать платный тариф. Разница в деньгах — пара сотен рублей в месяц, разница в рисках куда больше.